Fundada en 1773 en Copenhague, Urban Jürgensen es un icono de la alta relojería, conocido por su precisión y dedicación a la artesanía. Con un legado marcado por colaboraciones con maestros como Breguet y una revitalización liderada por visionarios como Peter Baumberger y Derek Pratt , la marca siempre ha demostrado una comprensión única del mundo de la relojería. Desde 2021, bajo el liderazgo de Kari Voutilainen, Urban Jürgensen promete seguir siendo una referencia única de excelencia.
Primeros años y consolidación de la relojería danesa
La historia de la marca se remonta a Jørgen Jørgensen, que nació en 1745. Al comienzo de su carrera en 1766, Jørgen viajó a Alemania para formarse como relojero, adaptando el nombre a Jürgen Jürgensen. Durante este tiempo, trabajó con Houriet en Le Locle, Suiza, donde aprendió métodos de fabricación innovadores y elevó su nivel de calidad. Cuando regresó a Copenhague en 1773, recibió autorización para fabricar relojes, formando la sociedad Larpent & Jürgensen, bajo la cual se produjeron alrededor de 4.000 relojes entre 1773 y 1814. Se casó con Anne Leth Bruun y tuvo varios hijos, entre ellos Urban y Frederik, que más tarde seguiría los pasos de su padre en la relojería.
Urban Jürgensen, el hijo mayor, nacido en 1776, es considerado el relojero danés más famoso de todos los tiempos. Urban se distinguió por su enfoque en la precisión científica, lo que le permitió competir en la producción de cronómetros marinos de alta calidad. Su formación le llevó a trabajar con maestros relojeros como Breguet , Berthoud y Arnold , lo que le permitió introducir nuevas tecnologías en Dinamarca, como el escape cilíndrico de acero templado. Su obra literaria Principes Généraux de l'Exacte Mesure du Temps par les Horloges sigue siendo una referencia importante para los relojeros. En 1801, Urban regresó a Suiza, se casó con Sophie Henriette Houriet y regresó a Copenhague con equipos suizos para fabricar relojes de precisión. Urban produjo más de 700 relojes, incluidos 45 cronómetros, 6 relojes de péndulo astronómicos y sus famosos termómetros de bolsillo bimetálicos.
Desarrollo del dispositivo de escape
El escape con retención es un tipo de escape que, a diferencia del escape de ancla comúnmente utilizado, presenta una construcción en la que el volante interactúa directamente con la rueda de escape, lo que permite que el cronómetro funcione con una interferencia mínima. Esta aparente simplicidad es, sin embargo, técnicamente exigente, ya que requiere que el escape detenga la rueda de escape con total precisión, reduciendo la energía disipada en la fricción y favoreciendo una amplitud constante del volante.
Urban Jürgensen perfeccionó este tipo de escape, asegurando un funcionamiento más suave y estable, algo vital para los cronómetros marinos. La precisión de un cronómetro, especialmente en alta mar, era crucial para calcular la longitud, ya que cualquier pequeña variación en el tiempo podía provocar desviaciones importantes en la navegación. El escape con tope de Jürgensen mejoró la fiabilidad de los cronómetros marinos, resistiendo vibraciones y cambios de temperatura, habituales en los barcos, sin perder precisión.
Mejoras en la estructura del reloj
Para garantizar la durabilidad y resistencia de sus cronómetros, Jürgensen fue extremadamente cuidadoso en la elección de los materiales y el diseño de la estructura del reloj. Introdujo aleaciones de metales resistentes y materiales de alta calidad que aumentaron la longevidad de los mecanismos. Además, utilizó técnicas de montaje específicas que protegían las partes más sensibles del movimiento contra golpes y cambios bruscos de temperatura, habituales durante los viajes por mar.
Estas modificaciones implicaron mejoras en los ejes de equilibrio, ruedas de escape y tornillos de ajuste, con el fin de preservar la integridad y estabilidad de los cronómetros incluso en condiciones adversas. Con estas precauciones, Jürgensen produjo cronómetros que podían usarse con confianza en viajes largos y en entornos marítimos desafiantes.
Complicaciones avanzadas
Además de su precisión, los cronómetros de Jürgensen destacaban por las complicaciones adicionales que sabía integrar, algo poco común en la época. La inclusión de indicadores de fecha y fases lunares, por ejemplo, transformó el reloj en una herramienta aún más completa y versátil. Estas complicaciones requerían un alto nivel de habilidad técnica, ya que implicaban la presencia de engranajes y mecanismos que, acoplados al movimiento principal, no podían afectar a su precisión.
El indicador de fase lunar resultó especialmente útil para marineros y científicos, ya que las fases lunares influyen en las mareas y tienen importancia práctica en diversas actividades marítimas. Los sistemas de fecha, a su vez, debían ajustarse a los diferentes números de días de cada mes, lo que requería cálculos precisos y ajustes manuales, pero garantizaba al usuario una experiencia funcional de alta precisión.
Impacto en el avance de la relojería
Con estas innovaciones, Urban Jürgensen no sólo elevó los estándares técnicos de los cronómetros de su época, sino que también inspiró a una nueva generación de relojeros en la búsqueda de la perfección mecánica y funcional. Demostró que la relojería podía ir más allá de medir el tiempo y convertirse en una herramienta indispensable para la ciencia y la navegación. Sus contribuciones al dispositivo de escape, mejoras estructurales y complicaciones avanzadas siguen siendo reconocidas y apreciadas como parte del legado técnico y artístico de la alta relojería.
Expansión y transición generacional
Después de la muerte de Urban en 1830, sus tres hijos, Louis Urban, Jules Frederik y Frederik, asumieron la dirección de la empresa y cambiaron el nombre a Urban Jürgensen & Sønner. Louis Urban, el mayor, se centró en la relojería y produjo aproximadamente 150 relojes de alta calidad en Copenhague, mientras que Jules Frederik se mudó a Suiza y comenzó a producir relojes más elegantes y complejos, que rápidamente se ganaron a los clientes ingleses y estadounidenses.
La empresa permaneció en la familia hasta 1912, cuando falleció Jacques Alfred Jürgensen, nieto de Jules Frederik, poniendo fin a una gestión familiar continua de 139 años. Durante el siglo XX, la marca pasó por varios cambios de propietario, continuando con la producción pero sin una dirección estratégica clara. En 1919, comenzó a producir relojes de pulsera y experimentó un breve período Art Déco en la década de 1920. Sin embargo, después de la Gran Depresión, la falta de visión estratégica afectó a la empresa.
Renacimiento bajo Peter Baumberger y Derek Pratt
La situación cambió en 1979, cuando la marca experimentó un renacimiento bajo el liderazgo de Peter Baumberger, un dedicado relojero y coleccionista que adquirió oficialmente la marca en 1985. Derek Pratt , un relojero inglés que dominaba el arte del guilloché manual, tomó el relevo. director técnico. Juntos, Baumberger y Pratt revitalizaron Urban Jürgensen con piezas de alta relojería totalmente hechas a mano. En 1982 lanzaron el Ref. 1, un reloj automático con triple calendario, fases lunares y cronógrafo, utilizando un movimiento Zenith El Primero modificado y producido en 186 piezas. En 1990, introdujeron el Ref. 2, con calendario perpetuo y movimiento Frédéric Piguet, seguido del Ref. 3, con indicador de reserva de marcha.
Baumberger y Pratt aportaron a la marca técnicas relojeras casi olvidadas, como la creación de esferas granage. Este proceso de producción extremadamente laborioso consiste en grabar un disco de plata maciza con números y marcas que se rellenan con laca y luego se pulen y tratan con una mezcla de plata y sales, creando un acabado mate único.
Contribuciones de Derek Pratt a Urban Jürgensen
Una de las mayores contribuciones de Derek Pratt fue el desarrollo de esferas guilloché hechas a mano, uno de los elementos definitorios de la estética de Urban Jürgensen durante los años de Baumberger. Pratt fue uno de los pocos relojeros con la habilidad y paciencia necesarias para realizar un guilloché manual en cada esfera, utilizando una técnica que requiere precisión y un enfoque casi meditativo. Este trabajo, junto con las manos hechas a mano y los acabados muy detallados, se han convertido en marcas registradas de los modelos Urban Jürgensen, como el Reference 1, lanzado en 1982.
Además, Pratt diseñó y fabricó movimientos extremadamente complejos, a menudo produciendo cada componente, incluso los propios tornillos, a mano. Uno de los ejemplos más notables de este trabajo fue la creación del Oval Tourbillon , también conocido como "El Óvalo", un reloj de bolsillo que representa la cúspide de la relojería artesanal.
Principales características técnicas:
Tourbillon con Remontoire Integrado : Una de las innovaciones más destacables de este reloj es la incorporación de un remontoire de fuerza constante directamente en la jaula del tourbillon. Este mecanismo garantiza una distribución uniforme de la energía al escape, mejorando significativamente la precisión del reloj. Pratt afirmó que este era el primer reloj que presentaba tal configuración, lo que representa una innovación en la relojería.
Escape de dientes de resorte: el reloj utiliza un escape de retención , conocido por su alta precisión y que se encuentra comúnmente en los cronómetros marinos. Este tipo de escape permite que el volante oscile libremente durante la mayor parte de su ciclo, recibiendo impulsos sólo una vez por rotación, con el fin de reducir la fricción y la necesidad de lubricación.
Indicadores adicionales: además de las horas y minutos centrales, la esfera cuenta con una subesfera de segundos a las 6 en punto, un indicador de reserva de marcha entre las 7 y las 8 en punto, un termómetro entre las 4 y las 5 en punto y una fase lunar. indicación a las 12 horas. Este diseño simétrico y funcional refleja la atención de Pratt al detalle y la legibilidad.
Movimiento Ovalado: El movimiento fue diseñado para encajar perfectamente en la caja ovalada, con una disposición lineal que posiciona el barrilete del resorte real en un foco de la elipse y la jaula del tourbillon en el otro. Esta configuración no sólo optimiza el uso del espacio, sino que también contribuye a la armonía estética del reloj.
Acabado artesanal: Cada componente del reloj ha sido meticulosamente elaborado a mano utilizando técnicas tradicionales. La esfera de plata maciza presenta un guilloché finamente ejecutado, mientras que el movimiento muestra una variedad de acabados, como pulido y engrane en negro, lo que demuestra la excepcional habilidad relojera, la meticulosa mano de obra y la artesanía de Pratt.
El Compromiso con la Relojería y Ref. 2
Derek Pratt , en colaboración con Baumberger, también fue responsable de una de las piezas más emblemáticas de Urban Jürgensen, el Reference 2. Este modelo no sólo reemplazó la función de cronógrafo del Ref 1 con un calendario perpetuo, sino que también elevó el estándar estético con un calendario perpetuo. Esfera guilloché de doble capa y agujas en forma de observatorio , un diseño que se convertiría en emblemático de la marca. Con un movimiento basado en Frédéric Piguet y un módulo de calendario perpetuo desarrollado por Lemania, el Ref 2 ejemplifica la combinación de tradición y sofisticación técnica que Pratt y Baumberger aportaron a Urban Jürgensen.
La serie de complicaciones que Pratt ayudó a desarrollar continuó evolucionando con el lanzamiento del Ref 3, que agregó un indicador de reserva de energía, resolviendo lo que muchos consideraban un defecto en el Ref 2. Este desarrollo, aunque aparentemente simple, requirió años de investigación y desarrollo. Fue uno de los proyectos más caros que Urban Jürgensen había emprendido hasta la fecha. La dedicación de Pratt a preservar la estética y la simetría de las esferas al tiempo que introduce nuevas características revela su compromiso con la excelencia y su profundo respeto por la tradición relojera.
El proyecto P8 y la salida de la distensión
Urban Jürgensen 11C SC con movimiento P8
Una de las últimas y más ambiciosas contribuciones de Derek Pratt a Urban Jürgensen fue el desarrollo del proyecto P8, que incluía un escape cronométrico con retén pivotante, una innovación que se consideraba imposible de adaptar a los relojes de pulsera debido a su extrema sensibilidad a los golpes. Pratt, junto con la colaboración de Jean-François Mojon y más tarde Kari Voutilainen, se dedicó a adaptar este escape de precisión, originalmente utilizado en cronómetros marinos, en un movimiento de reloj de pulsera moderno. El escape era lo suficientemente robusto como para superar la prueba Chronofiable, un logro técnico extraordinario.
El escape con retén , conocido por su precisión, se implementó en un prototipo del P8, un movimiento creado para establecer a Urban Jürgensen como una marca comprometida con la precisión y la innovación en la tradición de la alta relojería. Este proyecto, que Pratt ayudó a iniciar antes de su jubilación por motivos de salud, acabó siendo un hito para la marca y consolidó su lugar entre los más prestigiosos fabricantes de relojes artesanales.
El legado de Derek Pratt
Derek Pratt falleció en 2009, unos meses antes que su amigo y colaborador Peter Baumberger. Su influencia en Urban Jürgensen y en la relojería en general es imborrable. Pratt aportó a la marca no sólo un nivel incomparable de artesanía, sino también un profundo respeto por la herencia relojera, combinado con una búsqueda incesante de innovación. Bajo su dirección, Urban Jürgensen produjo algunos de los relojes más exquisitos del siglo XX, consolidándose como un símbolo de excelencia y dedicación al arte de la relojería manual.
Hoy, el legado de Pratt lo mantiene Kari Voutilainen, quien ha asumido el liderazgo de la marca con el compromiso de honrar el trabajo que desarrollaron Pratt y Baumberger. Las técnicas e innovaciones que Derek Pratt aportó a Urban Jürgensen siguen siendo un referente de calidad y tradición, y los modelos que ayudó a crear son hoy piezas de colección muy buscadas y representan lo mejor de la relojería de alta gama.
Peter Baumberger: el visionario del renacimiento de Urban Jürgensen
Peter Baumberger, un apasionado relojero y coleccionista suizo, fue la figura clave que devolvió a Urban Jürgensen a sus días de gloria. Nacido en 1939, Baumberger se graduó en la Escuela Suiza de Relojería de Solothurn en la década de 1950, un período desafiante para la relojería tradicional que se enfrentaba a una revolución impulsada por el cuarzo. A pesar de las dificultades que enfrentaban los relojeros en aquella época, Baumberger siempre fue un defensor de la relojería artesanal, creyendo en el valor de las técnicas manuales y el detalle meticuloso que sólo los maestros artesanos podían lograr.
Baumberger entró en el mundo de la relojería de una forma inesperada. Mientras viajaba regularmente por ciudades con distritos de antigüedades, comenzó a coleccionar relojes históricos y artefactos de relojería. En 1976, durante una visita a Copenhague para celebrar el bicentenario del gremio de relojeros daneses, Baumberger se topó con una pequeña exposición de relojes y documentos históricos en el taller de Christian Gundesen, el entonces propietario de Urban Jürgensen. Entre las piezas expuestas, Baumberger reconoció un reloj de péndulo de precisión firmado por Urban Jürgensen, el fundador de la marca, y se dio cuenta de que tenía ante él una oportunidad única.
Al expresar interés en adquirir algunas piezas de la exposición, Baumberger fue informado que no estaban a la venta, pero el comentario casual del vendedor desencadenó una idea inesperada: "Si realmente quieres todo, ¿por qué no compras la marca?". Este momento fue decisivo, y Baumberger se dio cuenta de que no sólo se encontraba ante la oportunidad de adquirir relojes raros, sino también de adquirir una marca histórica con un legado profundamente arraigado en la tradición relojera danesa y suiza.
Adhesión a la marca y persuasión de los herederos daneses
Baumberger se enfrentó a un desafío: Urban Jürgensen era una marca danesa, con un nombre que los herederos se resistían a vender a alguien fuera del país. Sin embargo, el compromiso y el conocimiento de la relojería de Baumberger fueron elementos decisivos para convencerlos. En este proceso, contó con el apoyo de un reconocido amigo relojero de la época, Derek Pratt, quien le había presentado un movimiento artesanal en el que había trabajado durante cinco años, ejemplificando la calidad y la dedicación que Baumberger quería restablecer en la marca. Al darse cuenta de que Baumberger tenía la intención de honrar el legado de Urban Jürgensen con un enfoque artesanal de alta calidad, los herederos daneses finalmente cedieron y le permitieron adquirir la marca en 1979.
La visión de Baumberger para lo urbano Jürgensen
Para Baumberger, Urban Jürgensen debería volver a sus raíces de excelencia artesanal. Contrariamente a la tendencia creciente de la producción en masa asistida por máquinas, soñaba con una marca que creara relojes a mano, con detalles exquisitos y complicaciones de alta precisión. Restauró la tradición de mostrar refinamiento clásico, utilizando métodos antiguos y un trabajo manual meticuloso.
En colaboración con Derek Pratt, Baumberger creó una serie de piezas impresionantes, como el Ref 1, lanzado en 1982, un reloj con triple calendario, fases lunares y cronógrafo. Las piezas creadas bajo su liderazgo presentaban elementos como esferas guilloché hechas a mano, cajas soldadas y agujas hechas a mano, elementos distintivos que definieron la identidad de Urban Jürgensen. En 1990, Baumberger y Pratt publicaron la Ref. 2, que marcó un punto culminante con la introducción de un calendario perpetuo.
El legado de Peter Baumberger
Peter Baumberger falleció en 2010, meses después de la muerte de Derek Pratt, pero dejó un legado invaluable para Urban Jürgensen. Su visión, junto con la experiencia de Derek Pratt, resucitó la marca, devolviéndole el prestigio y la exclusividad que definen lo mejor de la relojería suiza. Bajo el liderazgo de Baumberger, Urban Jürgensen se convirtió en sinónimo de tradición, precisión y dedicación al arte de la relojería, manteniendo el respeto por la historia mientras avanzaba innovaciones discretas y técnicas artesanales que hoy ejemplifican la excelencia en el mundo de la relojería.
Nuevo director ejecutivo: Kari Voutilainen
Kari Pekka Voutilainen, nacido en junio de 1962 en Rovaniemi, Finlandia, es ampliamente reconocido como uno de los relojeros contemporáneos más talentosos. Su trayectoria en la relojería está marcada por una inquebrantable dedicación al arte y la precisión, características que definen su trabajo y lo posicionan como una figura destacada en el mundo de la alta relojería.
Formación e inicio de carrera
La pasión de Voutilainen por la relojería se manifestó temprano. Entre 1983 y 1986 asistió a la Escuela de Relojería de Tapiola, Finlandia, donde adquirió las bases técnicas esenciales. En 1989 decidió profundizar sus conocimientos en Suiza, incorporándose a la prestigiosa escuela WOSTEP (Programa de Formación y Educación de Relojeros de Suiza), donde se especializó en relojes complicados.
Tras finalizar sus estudios, Voutilainen se incorporó a Parmigiani Mesure et Art du Temps, donde, entre 1990 y 1999, se dedicó a la restauración de relojes raros y complejos. Esta experiencia le proporcionó un profundo conocimiento de los mecanismos tradicionales y las técnicas de relojería de alta precisión. Posteriormente, entre 1999 y 2002, asumió el papel de instructor en WOSTEP, contribuyendo a la formación de una nueva generación de relojeros e introduciendo nuevos cursos en el plan de estudios.
Fundación de la marca Voutilainen
En 2002, impulsado por el deseo de crear piezas únicas que reflejaran su visión artística y técnica, Voutilainen estableció su propia marca en el pueblo de Môtiers, Suiza. La tranquilidad de la región de Val-de-Travers proporcionó el entorno ideal para crear relojes que combinan tradición e innovación.
La filosofía de la marca se basa en la producción limitada y artesanal, siendo cada reloj elaborado minuciosamente para garantizar la máxima calidad. Voutilainen participa en cada paso del proceso, desde el diseño hasta el montaje final, garantizando que cada pieza sea una auténtica obra de arte.
Innovaciones y contribuciones a la relojería
Una de las contribuciones más notables de Voutilainen a la relojería fue la introducción, en 2005, del primer repetidor decimal del mundo, capaz de sonar las horas en intervalos de diez minutos. Esta innovación destacó por su complejidad y la claridad del sonido producido.
En 2011 presentó el movimiento Vingt-8, desarrollado íntegramente en casa. Este movimiento se distingue por el uso de dos ruedas de escape, que proporcionan una eficiencia energética superior y una precisión mejorada. Además, el Vingt-8 es reconocido por su robustez y facilidad de mantenimiento, características valoradas tanto por coleccionistas como por profesionales del sector.
Colaboraciones y Expansión
A lo largo de su carrera, Voutilainen ha colaborado con varios artistas y marcas, enriqueciendo su cartera y ampliando los horizontes de la relojería. En 2012, junto con Andreas Strehler, creó "Chapter III" para Maîtres du Temps, una pieza que combina complejidad técnica con una estética refinada.
En 2014, adquirió la fábrica de esferas Comblémine SA, lo que le permitió controlar totalmente la producción de sus esferas de relojes y garantizar un nivel de personalización y calidad sin precedentes.
En 2021 lideró un grupo de inversores en la adquisición de la histórica marca Urban Jürgensen, asumiendo el rol de CEO. Esta adquisición refleja el compromiso de Voutilainen de preservar y revitalizar las marcas tradicionales, integrándolas en su visión contemporánea de la relojería.
Reconocimientos y Premios
El trabajo de Voutilainen ha sido ampliamente reconocido por la industria relojera. A lo largo de los años, ha recibido múltiples premios en el Grand Prix d'Horlogerie de Genève (GPHG), incluido el premio al "Mejor Reloj de Hombre" en 2007 y 2013. En 2014, recibió el Prix Gaïa, considerado el "Premio Nobel". Premio" de relojería, en la categoría "Artesanía-Creación".
Legado e impacto
Kari Voutilainen es un ejemplo de cómo la dedicación, la pasión y la búsqueda incesante de la perfección pueden dar como resultado creaciones que trascienden el tiempo. Su enfoque artesanal, combinado con innovaciones técnicas, lo posiciona como una figura central de la relojería contemporánea. Sus relojes no son sólo instrumentos para medir el tiempo, sino también testimonios del arte y la ingeniería humanos, destinados a ser apreciados por las generaciones futuras.
el nuevo equipo
Kari Voutilainen , co-CEO: como vimos anteriormente, un reconocido relojero finlandés con diez premios en el Grand Prix d'Horlogerie de Genève (GPHG), Voutilainen regresa a Urban Jürgensen, donde comenzó su carrera en los años 90, aportando una gran experiencia. y una visión renovada para la marca.
Alex Rosenfield , codirector ejecutivo: Con experiencia en moda, medios y marketing, Rosenfield se centra en fortalecer la presencia de Urban Jürgensen en el mercado, conectando la alta relojería con la cultura contemporánea y ampliando el alcance de la marca.
Venla Voutilainen , jefa del servicio posventa: Hija de Kari Voutilainen y consumada relojera, Venla dirige el servicio posventa, garantizando que cada reloj Urban Jürgensen, desde 1773 hasta la actualidad, se mantenga con el más alto nivel de cuidado y excelencia. .
Este equipo combina tradición e innovación, comprometidos a honrar el legado de Urban Jürgensen y al mismo tiempo trazar nuevos caminos en la alta relojería.
Con Kari Voutilainen al frente de Urban Jürgensen, la marca se encuentra en una posición privilegiada para, una vez más, destacar en el mundo de la alta relojería. Su compromiso con la precisión, la artesanía y el mantenimiento de las técnicas tradicionales infunde a Urban Jürgensen un nuevo vigor, respetando el legado de maestros como Jørgen Jørgensen, Urban Jürgensen y los visionarios Peter Baumberger y Derek Pratt.
¿El regreso de Urban Jürgensen, ahora bajo la visión artística y contemporánea de Voutilainen, traerá innovaciones que cumplan con los ideales originales de la marca? ¿O veremos una nueva era en la que la tradición y la innovación coexistirán en armonía, reflejando la historia centenaria de la relojería? Urban Jürgensen está preparado para abrazar el futuro, pero su esencia ciertamente permanecerá arraigada en los cimientos dejados por sus maestros.
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